水生动物是指那些能够或许持久在水中普通糊口的动物。水生动物是超卓的泅水活带动或潜水者。它们终年糊口在水中，构成了一套顺应水生情况的身手。它们的叶子柔嫩而通明，有的构成为丝状(如金鱼藻)。丝状叶能够或许大大增添与水的打仗面积，使叶子能最大限制地获得水里很少能获得的光照和接收水里消融得很少的二氧化碳，保障光合感化的停止。
水生动物另外一个凸起特色是具备很发财的通气构造，莲藕是最典范的例子，它的叶柄和藕中有良多孔眼，这便是通气道。孔眼与孔眼相连，相互贯串构成为一个保送气体的通道网。如许，即便长在不含氧气或氧气缺少的污泥中，仍能够或许保存上去。通气构造还能够或许增添浮力，保持身材均衡，这对水生动物也很是有益。水是性命的摇篮。在水生情况中另有品种浩繁的藻类及各类水草，它们是畜生的饲料、鱼类的食料或鱼类滋生的场合。鼎力开辟水生动物资本，对公民经济将会起到愈来愈首要的感化。
水生动物因水质的差别分为海水和淡水两大类。水生动物的天然散布也与水的深度、通明度及水底基质状态有关：通明度大的浅水，水底多腐殖质的淤泥，动物品种较多，发展富强；水深，基底为沙质或石质时，动物品种少,并且散布希少。在湖泊、池沼及水池内,水生动物则常常呈齐心圆环状散布；在河道小溪两岸，自河中间向外作平行条带状散布按其差别的生态特点可分为沉水、浮水和挺水3类：沉水动物着生于水底，动物没入水面以下，有些仅在着花期将花显露水面，如狐尾藻属等；浮水动物的动物体局部浮于水面，如睡莲等；挺水动物的动物体大局部在水面以上，如水葱等。水生动物的天然散布与水的深度、通明度及水底基质状态紧密亲密相干。普通通明度大的浅水，水底多腐殖质的淤泥，水生动物群落构成品种丰硕；水深或沙质水底的水域内，水生动物群落散布希少。在较大的深水水池或湖泊内从沿岸浅水向中间深处显现有纪律的环带状散布，顺次为挺水水生植被带、浮水水生植被带及沉水水生植被带。水生动物不可是优良的饲料，并且水生的浮游藻类是鱼类的饵料来历，并且有污染水体生态情况的首要感化。
按照水生动物的糊口体例，普通将其分为以下几大类：挺水动物、浮叶动物，沉水动物和漂泊动物和挺水木本动物。
挺水动物：荷花、碗莲、芦苇、香蒲、茭白、水葱、芦竹、水竹、菖蒲、蒲苇、黑三菱等等。
浮水动物：睡莲、凤眼莲、浮萍、萍蓬草、荇菜、慈姑、菱角、芡实、小浮莲。首要是莲科动物。
沉水动物：苦藻、黑藻、金鱼藻、狐尾藻、灯笼藻、眼子菜、刺藻、狸藻。 首要是水草类。
挺水木本动物：佳丽蕉、梭鱼草、千屈菜、再力花、水生鸢尾、红蓼、狼尾草、蒲草、泽泻。适于水边发展的动物。