红枫属落叶小乔木。树姿倒闭，小枝颀长。树皮滑腻，呈灰褐色。单叶交互对生，常丛生于枝顶。叶掌状深裂，裂片5-9．裂深至叶基，裂片长椭圆形或披针形，叶缘锐锯齿。春、春季叶白色，夏日叶紫白色。嫩叶白色，老叶长年紫白色。伞房花序，顶生，杂性花。花期4-5月。翅果，幼时紫白色，成熟时黄棕色，果核球形。果熟期10月。

红枫的叶片里含有多种色素，别离为叶绿素、叶黄素、胡萝卜素、类胡萝卜素等。在动物的成长季候，因为叶绿素占相对上风，叶片便鲜嫩葱绿。春季到临，气温降落，叶绿素分解碰壁，同时叶绿素在低温下转化为叶黄素和花青素时叶片就显现出黄色而进一进转化为花样素苷的白色素，使叶片显现出白色，故名红枫。

红枫性喜潮湿、暖和的天气和风凉的情况，较耐阴、耐寒，忌骄阳暴晒，但春、春季能在全光照下成长。对泥土请求不严，适合在肥饶、富含腐殖质的酸性或中性沙壤土中成长，不耐水涝。红枫喜好暖和潮湿、天气风凉的情况，喜光但怕骄阳，属中性偏阴树种，夏日遇干热风吹袭会形成叶缘枯卷，低温日灼还会毁伤树皮，红枫虽喜暖和，但尚是比拟耐寒的，在黄河道域一带，夏季气温低达-20℃，但只需情况杰出，仍可露地越冬。至于黄河以北，则宜盆栽，夏季入室为好。红枫在泥土pH5.5~7.5的规模内能顺应，故在微酸性土、中性土和石灰性土中均可成长。